La laïcité française est en crise non seulement dans l'école de la République qui constitue son sanctuaire traditionnel, mais aussi dans l'esprit de ses partisans comme dans la politique de ses gouvernants.

Conçue à l'origine comme une philosophie d'État pour combattre l'influence du catholicisme dans la vie nationale, la laïcité a su évoluer par la suite en un modus vivendi dans lequel une certaine liberté religieuse a su trouver sa place. L'Église elle-même avait fini par s'acclimater.

Mais l'essoufflement des idéologies et les bouleversements de la société française contemporaine ont fait se lever de nouveaux défis pour cette doctrine du siècle passé confrontée à une modernité où le religieux tend de plus en plus à revendiquer ses droits.

Tel est le cas notamment pour l'éthique, le droit, la politique, la culture ou l'enseignement, autant de domaines examinés dans cet ouvrage en vue de dresser aussi bien le bilan des cent dernières années que l'inventaire des difficultés nouvelles. Selon les auteurs, une démocratie moderne ne peut se passer des repères éthiques et la Séparation de l'Église et de l'État telle que nous l'avons vécue en France depuis bientôt un siècle s'harmonise peu avec les divers types de relations conviviales actuellement en vigueur dans les autres pays d'Europe.

La laïcité est-elle susceptible d'adaptation en fonction des évolutions sociologiques ou demeurera-t-elle figée au risque de ne plus correspondre aux réalités humaines de ce temps ?

Il reste à savoir, en outre, si un terrain d'entente pourra être dégagé entre l'État laïque et les religions d'importation récente. Et si le traitement qui leur est réservé saura sauvegarder en même temps le respect des traditions juridiques, politiques et religieuses de la France.

Table des matières
Laïcité et éthiqueCardinal Paul PoupardLa crise de la laïcité françaiseJoël-Benoît d'OnorioLa laïcité de Jules FerryGermain SicardLa laïcité selon le droit de la IIIe à la Ve RépubliqueJean MorangeLaïcité et culture politiqueBernard BillaudLa religion dans la république laïqueJean-Michel Lemoyne de ForgesLe concordat dans la république laïqueJean GaudemetLiturgie et laïcitéGérard MemeteauLa laïcité dans l'enseignement de la littératureGilbert Zoppi