L'homme ne naît pas achevé. Ses actes le stabilisent ou le durcissent en une orientation : peu à peu, ils le familiarisent avec leur objet, le « qualifient » comme personne. En effet, les facultés humaines sont susceptibles d'acquérir des qualités qui modifient et déterminent leur activité : ce sont les habitus, capacités d'agir, soit en bien pour les habitud bons qui rendent plus aisé le chemin vers la béatitude (tome 4) - soit en mal pour les habitus mauvais, les vices, qui rendent difficile ce chemin vers la vie éternelle (tome 5).

Le traité des habitus fait entrer dans le mécanisme de la vie spirituelle. Sont-ils innés, acquis par l'homme ou donnés par Dieu ? Comment croissent-ils ou diminuent-ils, approchant ainsi ou éloignant la personne de la perfection requise par sa nature ?

La vertu est un habitus opératif bon, effet des bonnes actions, qui porte la nature à agir au mieux. Nous étudierons la nature de la vertu, les différentes formes de vertus (intellectuelles, morales et théologales), leurs causes et leurs propriétés (juste milieu, connexion, égalité, durée).

Le saint est plus que vertueux : la vie dirigée par le Saint-Esprit est meilleure que la vie seulement vertueuse. Comment connaissons-nous les Dons du Saint-Esprit ? En quoi diffèrent-ils des vertus et sont-ils nécessaires ? Quels sont leur nombre et leurs propriétés ?

Enfin, nous envisagerons les plus belles manifestations de la vie spirituelle que produisent les vertus et les dons : les Béatitudes, puis les fruits du Saint-Esprit.

Un véritable outil de référence qui allie « la clarté d'un manuel à la précision d'un traité et au caractère exhaustif d'une somme. » (Mgr Centène)

L'auteur
L'abbé Jean-Pascal Perrenx est prêtre du diocèse d'Aire et Dax et oblat séculier de l'Abbaye Saint-Pierre de Solesmes. Formé au Séminaire pontifical français, il a étudié dix ans à l'Université pontificale Grégorienne de Rome, obtenant une Licence canonique de théologie morale avec un travail sur l'animation de l'embryon (1994) et un Doctorat en théologie (1998). Sa seconde thèse est un commentaire de l'Encyclique Evangelium vitæ, publiée par Beauchesne (Paris, 1999), et a reçu les félicitations écrites de plusieurs cardinaux, dont celles du cardinal Joseph Ratzinger, futur Benoît XVI. Après un ministère d'aumônier de lycées, l'auteur a travaillé quatre ans au service du Saint-Siège (1995-1999). Il a été professeur de théologie morale à l'institut pontifical Regina mundi de Rome (1998-1999). Actuellement, il enseigne la théologie morale dans des séminaires et monastères, en France et à l'étranger.