Préface de Rémi Brague

À l'occasion des 700 ans de la canonisation de saint Thomas d'Aquin, voici enfin disponibles en français les deux textes majeurs que le grand philosophe allemand Josef Pieper a consacrés au Docteur angélique, à sa pensée et son contexte culturel et à l'école qui lui a succédé, la scolastique.

Son but était de « dessiner sur le fond de la réalité historique et biographique les contours de ce Thomas d'Aquin qui intéresse quiconque aujourd'hui philosophe et [...] le geste intellectuel qui caractérise l'Aquinate comme le 'Docteur universel' de la chrétienté [...] : penser ensemble ce qui est naturel et que l'on sait avec ce qui est surnaturel et que l'on croit, de telle sorte que les deux domaines soient reconnus pleinement dans leur propre droit ».

Rémi Brague montre dans sa préface que ce but est atteint : « Je dois avouer pour conclure que mon intérêt pour la lecture de ces deux textes, qui avait toujours été soutenu, est carrément devenu enthousiasme à la lecture du tout dernier chapitre. » Pour lui, ces textes sont « précieux en ce qu'ils montrent notre actualité la plus brûlante sous un jour original », notamment sur le dialogue, la recherche de la vérité, la conception de la nature ou encore l'éducation.

L'AUTEUR
Josef Pieper (1904-1997) fut probablement le plus grand philosophe catholique allemand et un des meilleurs connaisseurs de Platon, Aristote et saint Thomas d'Aquin. Ses nombreux livres font l'unanimité dans le monde laïc comme dans le monde religieux. Benoît XVI l'appelle son « docteur de l'Église personnel ». Et Hans Urs von Balthasar écrivait : « Nous sommes grandement redevables à Josef Pieper qu'il nous redise inlassablement dans ses considérations intempestives ce qui est le plus nécessaire à notre temps. »