Chez les chrétiens les mieux disposés, bien des obstacles se dressent sur le chemin du confessionnal. Les difficultés sont théoriques : « Pourquoi se confesser ? Ne suffit-il pas de s'adresser à Dieu ? N'est-ce pas les prêtres qui ont inventé ce sacrement ? Je fais toujours les mêmes péchés, alors à quoi bon ? », etc. mais aussi pratiques : « Avec quelle fréquence dois-je me confesser ? Quel confesseur choisir ? Le confessionnal est-il le lieu le plus propice ? Doit-on dire tous ses péchés ? Faut-il réciter l'acte de contrition ? Et si je me confesse à un ami laïc ? Peut-on communier sans s'être confessé ? Suis-je tenu d'accomplir ma pénitence ? », etc. Le besoin se fait sentir chez les fidèles d'être guidés dans leur démarche de Réconciliation.

Le présent ouvrage voudrait répondre à ce besoin. Il se présente comme un guide du pénitent. Son plan est celui du processus pénitentiel lui-même, depuis le premier mouvement de repentir jusqu'à l'action de grâce qui suit le sacrement reçu. Chemin faisant s'élucident de grandes notions théologiques : la contrition, la satisfaction, le péché mortel ou véniel, les indulgences, etc.

Stimulé par le « signal jubilaire », le pape Jean-Paul II invitait les prêtres à une « nouvelle audace » pour faire redécouvrir à tous les fidèles, au seuil du troisième millénaire, la beauté du sacrement de miséricorde. Puisse cet ouvrage y contribuer !

L'auteur
Le Père Guillaume de Menthière est prêtre du diocèse de Paris. Vicaire à Saint-Étienne-du-Mont et aumônier des lycées Henri-IV et Saint-Louis, il est également professeur à l'École Cathédrale où il enseigne la théologie sacramentaire.

Dans les médias
- Lire l'interview du père de Menthière dans la fiche-débat « À quoi bon se confesser ? », publiée par L'1visible :
Fiche-débat « À quoi bon se confesser ? »