Les quatres évangiles sont-ils les tout premiers récits de la vie du Christ ? Quels en sont les auteurs ? De quand datent-ils ?

La question des sources des évangiles et de leur datation a des incidences sur notre foi. Elle passionne un nombre chaque jour plus grand de chrétiens et cet ouvrage a l'avantage de la traiter d'une façon accessible.

À l'heure où l'homme moderne cherche des repères, il était temps de lui offrir un ouvrage pédagogique qui l'initie de manière sereine au débat scientifique sur l'historicité et l'authencité des évangiles.

Pour Philippe Rolland, les évangiles sont fiables, car ils ne sont pas des constructions symboliques élaborées vers 80 par des communautés anonymes, mais la mise par écrit des récits transmis par les témoins oculaires. La foi au Christ apparaît comme une prise de conscience de la portée décisive des paroles et des gestes de Jésus de l'histoire. L'auteur montre la cohérence admirable entre l'histoire des origines chrétiennes racontée dans les Actes des Apôtres et les résultats de l'analyse des relations généalogiques qu'entretiennent entre eux Matthieu, Marc et Luc.

Visant à former un large public, il démontre chapitre après chapitre que les apôtres Matthieu, Pierre et Paul sont les principaux garants des trois premiers évangiles (trois excursus plus techniques satisferont surtout les spécialistes). Quant à Jean, il doit sans conteste être identifié au disciple bien-aimé qui a reposé sur la poitrine de Jésus.


L'auteurReconnu internationalement comme un spécialiste des relations généalogiques entre les évangiles, Philippe Rolland a donné un cours sur ce sujet en 1983 à l'École Biblique de Jérusalem. Deux de ses ouvrages, Les premiers évangiles (Cerf, 1984), Les Ambassadeurs du Christ (Cerf, 1991) sont une contribution importante à la connaissance des origines chrétiennes.