Le nom de Jacques Maritain évoque trop souvent dans la philosophie contemporaine un thomisme intransigeant et une synthèse plus proche des subtilités de la scholastique que des préoccupations de l'homme moderne. on accuse volontiers le philosophe d'avoir été l'artisan d'un « thomisme dur », ennemi de tout ecléctisme et de tout syncrétisme, on lui reproche ses confessions de foi intransigeantes, d'Antimoderne au Paysan de la Garonne. Le thème de la connaissance du cœur ou « connaissance par connaturalité » est une clé de lecture originale et passionnante de toute son œuvre. Son étude a convaincu l'auteur de cet ouvrage que quiconque voit dans le philosophe thomiste un « néo-scholastique », ou même seulement un « intellectualiste », a lu superficiellement les œuvres de Maritain.

« L'ouvrage de Monsieur l'abbé Pierre-Antoine Belley constitue une contribution de premier plan non seulement à l'étude de la pensée de Maritain, mais encore à celle de la question elle-même de la connaissance par connaturalité, qui représente un champ dont on est loin d'avoir épuisé l'exploration (...) il constitue un guide de première valeur pour l'exploration des voies ouvertes par le philosophe. La pénétration de ses analyses et la pertinence des ses interrogations me paraissent exemplaires » (Cardinal Cottier)

L'auteurMembre de la Communauté Saint-Martin, l'abbé Pierre-Antoine Belley a été ordonné prêtre en 1999. Il est actuellement curé de paroisse dans le diocèse de Blois et enseigne la Psychologie et l'Histoire de la Philosophie au séminaire de Candé. Cet ouvrage est la publication in extenso de sa thèse de doctorat en Philosophie, défendue auprès de l'Université de la Sainte Croix à Rome.